Từ năm 1941 đến năm 1953, chính quyền địa phương tiến hành xây dựng một con đập trên hai nguồn cũ của sông Orava, sau đó tiếp tục xây dựng hồ chứa Orava. Đi kèm với đó là việc phá bỏ những ngôi làng và di dời dân cư, bao gồm làng Hamri, làng Oszada, làng Usztye và nổi tiếng nhất là ngôi làng Slanica.[3] Ngày nay, hồ chứa thuộc quyền quản lý và bảo vệ của khu bảo tồn cảnh quan Horná Orava.

Hồ chứa có độ sâu trung bình khoảng 15 mét.